Možno to znie nečakane, ale tučniacie guáno v Antarktíde môže naozaj prispieť k ochladzovaniu planéty. Aj keď sa zdá zvláštne, že vtáčí trus môže ovplyvniť klímu, štúdia v blízkosti argentínskej stanice Marambio potvrdila, že tento jav je reálny a zároveň prekvapivý.
Keď vietor zavial vzduch od kolónie približne 60-tisíc tučniakov Adélie, koncentrácia amoniaku vo vzduchu naraz stúpla oproti bežným hodnotám viac než tisícnásobne. A aj mesiac po odchode tučniakov bola hladina amoniaku stále zvýšená. Na túto zaujímavosť upozornil portál HappyEcoNews.
Prečo sú tučniaky a ich guáno také dôležité?
Tučniacie guáno v Antarktíde nie je len odpad. Keď sa amoniak dostane do ovzdušia a spojí so zlúčeninami síry od morských rias, vytvára mikroskopické častice. Tie slúžia ako kondenzačné jadrá, na ktorých vznikajú oblaky. Nízke morské oblaky pokrývajú rozsiahle časti Južného oceánu a odrážajú slnečné žiarenie naspäť do vesmíru. Takto môžu prirodzene ochladzovať našu planétu.
V čase, keď globálne teploty neustále rastú, je to skutočne dôležitá informácia. Oblaky však nemajú jediný efekt: ak sa tvoria nad svetlým ľadom, môžu teplo skôr zachytávať než odrážať. Nad tmavým morom je účinok skôr ochladzujúci.
Extrémny nárast častíc vďaka amoniaku
Tím pod vedením Matthewa Boyera z Helsinskej univerzity skúmal zloženie vzduchu od januára do marca 2023. Pomocou citlivých prístrojov sledovali, čo sa deje, keď vietor prúdi od tučniacej kolónie vzdialenej asi osem kilometrov. Koncentrácia amoniaku vyskočila až na 13,5 častí na miliardu, čo je v porovnaní s normálnymi hodnotami obrovský nárast.
Boyer vysvetľuje, že amoniak z tučničieho guána zrýchľuje vznik atmosférických častíc aj tisícnásobne až desaťtisícnásobne. Pre Antarktídu je to zásadné, lebo tam prakticky chýbajú iné zdroje týchto častíc ako priemysel, doprava či lesy. Amoniak síce sám častice nevytvára, ale veľmi rýchlo urýchľuje ich vznik.
Obrovský vplyv tučniakov na antarktický ekosystém
Niektoré kolónie tučniakov v Antarktíde majú aj milión hniezdiacich párov a v regióne sa odhaduje spolu asi 20 miliónov párov všetkých druhov. Ročne vzniknú stovky ton guána, presné čísla zatiaľ nie sú známe. Nové kolónie vedci dokonca nachádzajú vďaka satelitným záberom na základe stôp po truse.
Morská a polárna ekológka Rose Foster-Dyer z Nového Zélandu pripomína, že tučniaky kedysi lietali, no za 60 miliónov rokov evolúcie prešli zmenami a prežili už viacero klimatických zmien. Adélie hniezdia na pevnine, preto by im topiaci sa ľad mohol ponúknuť nové miesta na rozmnožovanie. Foster-Dyer dokonca vidí možnosť návratu tučniakov do oblastí Rossovho mora, kde by ústup ľadu mohol obnoviť staré kolónie. Zároveň ale upozorňuje, že dnešné otepľovanie je oveľa rýchlejšie než kedykoľvek predtým a aj keď sa tučniaky dokážu prispôsobiť, príliš rýchle zmeny môžu ohroziť ich zdroje potravy alebo nové hniezdiská.
Vedci pri základni Marambio sledovali účinky najmä počas leta, no zvýšené množstvo amoniaku zostávalo vo vzduchu ešte aj mesiac po odchode tučniakov . Stále bolo 100 až 1 000-krát vyššie než bežne. Podľa Matthewa Boyera, aj keď sa blížila zima, zostávajúce guáno ďalej uvoľňovalo amoniak v dôsledku vyšších teplôt.
Mohlo by vás zaujímať:
- Využívajú AI na podporu sexizmu. Nová skupina videí na sociálnych sieťach viac škodí ako prináša úžitku
- Online poliklinika: Zdravotná poisťovňa hovorí o novej stratégii
- Umelá inteligencia tvorí skladby za umelcov. Je to riziko, varujú odborníci
Nie je to len romantická predstava tučniakov na ľadovcoch, ktorí nevedomky ovplyvňujú vznik oblakov. Tento výskum nám pripomína dôležitosť aj takých drobných prírodných procesov pre globálnu klímu. V oblastiach, kde chýbajú bežné zdroje prachových častíc, môže byť práve tučniacie guáno tým faktorom, ktorý rozhodne o vzniku alebo neprítomnosti oblakov.
