Od jari 2027 sa v Anglicku, Walese a Severnom Írsku začne uplatňovať zákaz predaja vlhčených obrúskov obsahujúcich plasty. Táto legislatíva má zastaviť znečisťovanie vodných tokov mikroplastami a znížiť nákladné upchávanie kanalizácie, čo sa prejavuje v rastúcich účtoch za vodu pre domácnosti. Každý rok sa na trhu vo Veľkej Británii objaví viac než 30,5 miliardy vlhčených obrúskov, pričom vyše 25 miliárd z nich obsahuje plasty.
Pre lepšiu predstavu, v Spojenom kráľovstve spôsobujú vlhčené obrúsky až 94 % všetkých upchatí kanalizácie. Vodárne míňajú približne 200 miliónov libier ročne na odstraňovanie takýchto blokád, čo sa prejavuje v účtoch domácností. Najväčšia spoločnosť, Thames Water, rieši každý rok asi 85 000 upchatí potrubí. Z jedného 116-metrového úseku Temže pracovníci v roku 2023 vytiahli viac než 5 000 obrúskov. Téme sa venoval portál HappyEcoNews.
Pláže pod nánosom a mikroskopická hrozba
Znečistenie sa nevyhýba ani pobrežiu. Priemerne na každých 100 metrov britskej pláže pripadá až 20 zahodených vlhčených obrúskov. Keď sa obrúsky dostanú do riek alebo oceánov, rozpadajú sa na mikroplasty, ktoré následne končia vo vnútri rýb a ďalších morských živočíchov. Takto sa môžu mikroplasty nevedomky dostať aj na náš tanier. Nový zákaz cieli priamo na tento problém.
Kto dostane výnimku a koho sa zákaz týka
Zákaz sa vzťahuje na všetky vlhčené obrúsky obsahujúce akýkoľvek typ plastového polyméru, vrátane bioplastov ako PHA a PLA, keďže ani tie sa v britských vodách nedokážu vždy bezpečne rozložiť. Výnimky budú mať zdravotnícki pracovníci pre špeciálne medicínske účely a na niektoré B2B dodávky, kde zatiaľ neexistuje vhodná bezplastová alternatíva. Predajcovia a výrobcovia majú 18 mesiacov na postupné vyradenie plastových obrúskov z predaja. Na dodržiavanie legislatívy budú dohliadať úrady prostredníctvom cielenej kontroly.
Wales sa stane svetovým lídrom, jeho zákaz vstúpi do platnosti už v decembri 2026. Škótsko a Severné Írsko prijali podobné zákony, ktoré začali platiť od novembra 2025.
Británia predbehla EÚ aj USA
Spojené kráľovstvo je v tejto oblasti o krok pred ostatnými krajinami. Európska únia síce vyžaduje označovanie plastových obrúskov, ale plošný zákaz zatiaľ neprijala. V USA existuje zákon WIPPES, vyžadujúci upozornenie „Nesplachovať“, ale celonárodný zákaz ešte nie je v platnosti, zaviedlo ho iba sedem štátov. Kanada aj Austrália zvažujú legislatívne zmeny, takisto ostávajú u povinných označení.
Prechod na ekologické alternatívy
Výrobcovia už dnes postupne prechádzajú na bezplastové materiály ako bambus, bavlna, viskóza alebo celulóza. Hlavné reťazce ako Tesco, Aldi či Boots už vyradili plastové obrúsky z predaja. Kým v roku 2024 vyrábalo čisto bezplastové obrúsky len 12 % výrobcov, ich podiel rýchlo rastie. Výrobcovia reagujú na tlak trhu aj nové požiadavky. Pre menšie podniky je prechodné obdobie zásadné, aby mali čas upraviť výrobu bez veľkých otrasov.
Mohlo by vás zaujímať:
- Výskumníci menia púštny piesok na nový stavebný materiál
- AI učiteľ počúva, sleduje a učí hrať na klavíri v reálnom čase
- TIP na FILM: A Plastic Ocean: Šokujúci pohľad pod hladinu
Rodiny však môžu prejsť na ekologické alternatívy už dnes. Tie sú rovnako funkčné a navyše sa rozkladajú oveľa rýchlejšie ako plastové varianty. Zásadné pravidlo platí pre všetky typy obrúskov: do toalety patrí len toaletný papier a ľudský odpad. Aj bezplastové obrúsky môžu upchať potrubie, preto vždy patria len do komunálneho odpadu.
