Vedci sa pustili do vývoja ekologickejšej alternatívy – spojiva získaného z dnes už známej riasy. Bitúmen, ktorý je vlastne forma ťažkej ropy, patrí medzi základné zložky asfaltových zmesí spolu s kamenivom a pieskom. V asfalte funguje ako lepidlo: drží jednotlivé časti pokope a dokáže absorbovať záťaž dopravy tým, že svoj objem pružne mení, natiahne sa a opäť stiahne.
Túto svoju vlastnosť však bitúmen stráca, keď klesne teplota pod bod mrazu, vtedy krehne a začne praskať. Praskliny v bitúmene znamenajú trhliny v ceste a vznik ďalších výmoľov. Na Slovensku to poznáme veľmi dobre. Aj tieto environmentálne a technické nedostatky klasického bitúmenu boli motiváciou pre tím pod vedením docentky Elham Fini z Arizonskej štátnej univerzity, ktorý sa pustil do vývoja riasového biobitúmenu. Predchádzajúce výskumy ukázali, že olej extrahovaný z niektorých druhov rias dovoľuje vyrobiť spojivo, ktoré si pružnosť zachová aj pri nízkych teplotách. Téme sa venoval portál NewAtlas.com.
Riasa Haematococcus pluvialis zaujala výsledkami
V aktuálnej štúdii vedci testovali oleje zo štyroch rôznych druhov rias. Najlepšie výsledky dosiahol extrakt zo sladkovodnej zelenej mikroriasy Haematococcus pluvialis. Jej olej odolával trvalým deformáciám najlepšie a dobre zvládal aj účinky vlhkosti.
Laboratórne testy, ktoré simulovali dopravnú záťaž v kombinácii s opakovaným zamŕzaním a topením, ukázali, že zmes obsahujúca spojivo z H. pluvialis sa po deformácii zotavila až o 70 % lepšie v porovnaní s asfaltom tradičného typu.
Úplná náhrada nie je v pláne
Aj keď biobitúmen z rias pravdepodobne nebude cenovo konkurovať klasickému bitúmenu, predpokladá sa jeho využitie ako aditíva či čiastočná náhrada v asfaltových zmesiach. Kompletná náhrada by zatiaľ nebola ekonomicky výhodná.
Podľa výpočtov môže každé 1 percento biobitúmenu v asfalte znížiť celkové emisie oxidu uhličitého o 4,5 %. Ak by sa podarilo dosiahnuť približne 22-percentný podiel, výroba takejto asfaltovej zmesi by sa mohla stať uhlíkovo neutrálnou.
Mohlo by vás zaujímať:
- Rok 2026 môže byť prelomový: Všetky nové zdroje elektriny v USA majú byť obnoviteľné
- Varia pivo z vody zo sprchy. Pomáha im špeciálna technológia
- TIP na PODCAST: EKO Logický – o ekológii bez hystérie
Výsledky štúdie boli pripravené aj v spolupráci so špecialistami z Pacific Northwest National Laboratory a publikované v časopise ACS Sustainable Chemistry & Engineering.
