Výskumníci z Univerzity v Coimbre predstavili materiál, ktorý by mohol zásadne zmeniť spôsob, akým balíme kozmetiku. Vyvinuli kompostovateľné obaly vyrábané výlučne z obnoviteľných surovín. Na rozdiel od klasických plastov z ropy tento materiál ponúka rovnaké vlastnosti, no po použití sa bezpečne rozloží v prírode.
Základom obalu sú kombinované látky ako polymér kyseliny mliečnej, PHBV (prírodný plast produkovaný baktériami), chitosán, esenciálne oleje, prírodný plastifikátor a fykocyanín: modrý pigment zo spiruliny. Výsledok je pevný, pružný a dá sa tvarovať do rôznych fliaš či téglikov. Keďže kozmetický priemysel patrí medzi veľkých producentov plastového odpadu, ekologické alternatívy ako táto môžu reálne prispieť k zníženiu znečistenia a množstva odpadu na skládkach. Na tému upozornil portál HappyEcoNews.
Obal, ktorý ponúka viac, než len imitáciu plastu
Tento materiál sa odlišuje od bežných plastov viacerými výhodami. Esenciálne oleje mu dodávajú príjemnú, prírodnú vôňu a eliminujú typický chemický zápach plastov, ktorý zákazníci často vnímajú negatívne. Pridanie fykocyanínu zabezpečuje obalu zaujímavý modrý odtieň, vďaka čomu je balenie nielen praktické, ale aj pekné.
Vývoj spadá pod dva väčšie projekty NABIA a Packaging of the Future, ktoré podporuje aj Európska únia a portugalská vláda. Spolupracuje na nich 79 firiem a univerzít so spoločným cieľom vytvárať udržateľné, inovatívne obaly, ktoré podporujú cirkulárnu ekonomiku. Kompostovateľné balenie je kľúčovou témou, pretože dáva reálnu alternatívu k jednorazovým plastom, ktoré dnes vidíme prakticky v každom obchode.
Výhody pri výrobe aj recyklácii
Medzi hlavné výhody nového materiálu patrí spôsob jeho spracovania. Kým klasické plastové obaly si vyžadujú drahé formy, tento materiál je vhodný na 3D tlač alebo iné aditívne metódy. Prototypy sa tak dajú vyrábať rýchlejšie, udržateľnejšie a lacnejšie. Obal je možné recyklovať späť na granulát, podobne ako bežné plasty, čo umožňuje uzavretý recyklačný cyklus – obal teda nemusí skončiť na skládke.
Bezpečnejšie pre zdravie aj životné prostredie
Prínosom je aj zdravotná stránka. Syntetické vône v tradičných plastoch sa vyrábajú z ropy a môžu ovplyvňovať hormonálny systém. Naopak, esenciálne oleje v novom obale sú rastlinného pôvodu a sú plne obnoviteľné, takže sú zdravšie pre ľudí aj prírodu. Použitie prírodných prísad tak rieši ekologické aj zdravotné otázky naraz.
Mohlo by vás zuajímať:
- Výrobcovia originálnych produktov sa súdia s reťazcami, ktoré ich okopírovali a predávajú lacnejšie
- Ako šetriť ľadom v reštaurácii a zároveň znižovať náklady
- IKEA už v Kanade používa takmer iba elektrické dodávky na rozvoz tovaru
Žiadne balenie síce nie je bez vplyvu na prostredie, ale tím z Coimbry sa snaží dopad znížiť na minimum. Veľký dôraz kladú na obnoviteľné zdroje, minimum syntetických prísad a opätovnú recykláciu. V porovnaní s konvenčnými plastmi ide teda o oveľa šetrnejšie riešenie.
Technológie pre udržateľnosť
Tento výskum pekne ukazuje, ako sa prepája biológia, chémia aj moderné technológie a spoločne pomáhajú riešiť aktuálne výzvy. Kompostovateľné obaly na kozmetiku spájajú kvalitu aj ekológiu bez kompromisov. Ďalšou výzvou bude rozšírenie výroby a reálne testovanie v praxi. Aj keď pred vedcami stoja ešte niektoré prekážky, podobné inovácie dávajú nádej, že obaly budúcnosti budú spoľahlivé, zaujímavé pre spotrebiteľa a šetrné k planéte.
