Morské vydry majú omnoho väčší význam pre klímu, než by sa mohlo zdať podľa ich roztomilého vzhľadu. Výskumy vedcov ukazujú, že ide o kľúčový druh, ktorý udržiava zdravé lesy chalúh pozdĺž pacifického pobrežia. Tieto podmorské lesy patria k najefektívnejším prírodným systémom zachytávania oxidu uhličitého, pretože uchovávajú uhlík stovky rokov v morských sedimentoch.
Chaluhové lesy dokážu uskladniť až dvadsaťnásobne viac uhlíka na hektár než pozemné lesy. Celosvetovo zadržiavajú desiatky miliónov ton uhlíka ročne, čo sa dá porovnať s pol miliónom hektárov stromov. Ich najväčšou hrozbou sú však morskí ježkovia, ktorí dokážu celé populácie zničiť. Ak sa premnožia, vznikajú takzvané „urchin barrens“, teda mŕtve zóny bez života, pričom uložený uhlík sa uvoľňuje späť do atmosféry.
Pomáhajú celému svetu
Práve vydry sú prirodzenou ochranou pred týmto scenárom. Každý deň musia zjesť 25 až 30 % svojej hmotnosti, pričom morskí ježkovia patria medzi ich obľúbenú potravu. Týmto spôsobom udržiavajú ich populáciu pod kontrolou a nepriamo zachraňujú celé ekosystémy. Bez vydier by sa chaluhové spoločenstvá rozpadli, čo by znamenalo obrovské straty nielen pre biodiverzitu, ale aj pre klímu.
Historicky sa vyskytovali niekde od Kalifornie až po Rusko a Japonsko, no masívny lov pre hustú kožu ich v 19. storočí takmer vyhubil. Dnes ich žije približne 25 tisíc, čo je stále len zlomok pôvodného počtu. Niektoré populácie, napríklad v Kalifornii, sa stále považujú za ohrozené a čelili poklesu aj v posledných rokoch. To dokazuje, že ochrana tohto druhu je stále veľmi krehká a vyžaduje pokračujúcu pozornosť.
Mohlo by vás zaujímať:
- Nová technológia zberu vody premieňa zvyšky jedla na čistú pitnú vodu
- Za 10 rokov odovzdali školy na Slovensku viac než 881 000 kg elektroodpadu
- Lepšia ochrana tínedžerov: ChatGPT aj iné chatboty zlepšili svoju komunikáciu o citlivých témach
Ochrana morských vydier prináša reťazové efekty. Zdravé populácie vydier znamenajú zdravé chaluhy, ktoré zase lepšie viažu uhlík a poskytujú útočisko mnohým ďalším druhom. Tento proces sa označuje ako „modrý uhlík“ a predstavuje zásadný, no často podceňovaný prvok boja proti klimatickým zmenám. Vedecké odhady oceňujú prínosy lesov chalúh na približne 500 miliárd dolárov (okolo 464 miliárd eur) ročne.
Zdroj: HappyEcoNews
