Po výrobe čokolády ostáva kopec šupiek z kakaových bôbov. Doteraz sa často vyhadzovali alebo skončili v nízkohodnotnom využití, hoci v sebe nesú látky, o ktoré má záujem potravinárstvo aj kozmetika.
Vedci teraz ukázali, že sa z nich dajú šetrne „vyťažiť“ cenné zložky pomocou jedlej suroviny – medu od bezžihadlových včiel. To môže zmeniť, ako sa v praxi narába s odpadom z kakaa: namiesto nákladov na likvidáciu vznikne materiál pre nové produkty. O téme informoval portál Happy Eco News.
Odpad z čokolády, ktorý ešte neskončil
Kakaové šupky vznikajú pri spracovaní bôbov vo veľkých množstvách. V prevádzkach sú to ľahké, objemné zvyšky, ktoré zavadzajú v logistike a nemajú jasnú hodnotu, kým ich niekto nevie premeniť na niečo, čo sa dá predať.
Zádrhel bol roky v tom, ako z nich dostať užitočné látky bez agresívnej chémie. Tradičné extrakcie bežne používajú rozpúšťadlá, ktoré sa musia následne odstraňovať, aby bol výsledok vhodný do potravín či kozmetiky. To proces predražuje a komplikuje.
Med ako rozpúšťadlo
Nový postup stavia na mede od bezžihadlových včiel, ktorý vedci využili ako prírodné, jedlé rozpúšťadlo. Zo šupiek sa tak dajú uvoľniť zlúčeniny ako teobromín a kofeín, ale aj antioxidanty a ďalšie bioaktívne látky. Pomáha tomu aj extrakcia ultrazvukom. Ultrazvuk urýchľuje „uvoľnenie“ látok z rastlinného materiálu, takže sa znižuje čas a zvyšuje účinnosť získania extraktu.
Zlomová je práve jedlosť rozpúšťadla. Med nemusí ísť z výsledku von, môže zostať súčasťou finálneho extraktu. To otvára dvere k použitiu tam, kde je čistota a bezpečnosť podmienkou.
Kde by sa extrakty mohli objaviť
Ak sa postup podarí dotiahnuť do praxe, kakaové šupky prestanú byť len odpad z výroby. Získané extrakty môžu byť atraktívne pre značky, ktoré hľadajú funkčné zložky a zároveň chcú komunikovať udržateľnosť.
- Potraviny a nápoje: prísady s antioxidantmi alebo prirodzeným obsahom stimulantov
- Kozmetika: ingrediencie s antioxidačným účinkom do krémov a sér
- Výživové a „zdravé“ produkty: extrakty vhodné na ďalšie formulácie bez chemických zvyškov rozpúšťadiel
Bonus: podpora biodiverzity
Zaujímavý je aj vedľajší efekt. Bezžihadlové včely sú v tropických regiónoch dôležitými opeľovačmi a ekonomická hodnota ich medu môže motivovať k ich ochrane. V praxi to znamená, že jeden priemyselný nápad vie podporiť aj prírodu, od ktorej kakao aj tak závisí.
Vedci však rátajú s tým, že pri prechode na väčšie objemy sa objavia limity. Ultrazvuková extrakcia môže byť energeticky náročná a pri priemyselnej výrobe bude treba riešiť aj zvyškový materiál po extrakcii a celkovú účinnosť procesu.
Mohlo by vás zaujímať:
- Thajsko bojuje so záplavami moderným spôsobom. Stavia parky plné zelene
- Psy v prvej línii ochrany prírody: nosy, ktoré porážajú techniku
- Hlavné mesto Saudskej Arábie čaká rozsiahle „zalesňovanie“. Pribudnú milióny stromov
Ak sa technológia uchytí, výrobcom kakaa a čokolády môže pribudnúť nový zdroj príjmu a z pásu, kde dnes padajú šupky do odpadu, sa môže stať začiatok ďalšieho produktu.
